День установлен резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН от 18 декабря 2008 года, в которой была выражена обеспокоенность высокой численностью детей с аутизмом. Аутизм — постоянное нарушение в развитии нервной системы, которое  проявляется  в течение первых трех лет жизни и не зависит от пола, расовой принадлежности или социально-экономического статуса. Для аутизма характерны уникальные особенности социального взаимодействия, сложности в повседневном общении и нестандартный способ обработки